Le 19 mai 2026, le groupe de travail « Démocratie et quartiers populaires » du Réseau national des centres de ressources politique de la ville, a organisé le troisième webinaire du cycle « La participation sur le gril ». Il a souhaité s’attaquer à un constat qui questionne : celui d’une difficile reconnaissance et légitimation des initiatives citoyennes et locales qui émergent dans les quartiers de la politique de la ville. Entre persistance des représentations biaisées sur les habitants-es des quartiers populaires et récupération politique de certaines initiatives, quels sont les leviers pour renforcer la légitimité d’être, de dire et de faire, des classes populaires urbaines ?
A l’heure où l’Etat estime que les politiques publiques (notamment la politique de la ville) ne peuvent plus être construites et mises en place sans la participation des habitantes et habitants, ce webinaire a proposé de s’interroger d’une part sur le rôle que jouent réellement les instances de participation dans l’expression et la légitimation des initiatives citoyennes. Grâce à l’intervention d’une doctorante, il a ainsi été question de voir comment les initiatives démocratiques peuvent s’exprimer et être reconnues lorsqu’elles émergent en dehors des instances et des espaces formellement prévus et organisés par les pouvoirs publics. D’autre part, grâce aux témoignages de deux centres socio-culturels, il s’est agi de comprendre comment les acteurs de territoires se battent pour être reconnus progressivement par les institutions publiques, et ainsi, défendre une vision de la démocratie où des habitants-es supposés sans ressources, sont capables d’apporter leur savoir expérientiel pour construire et faire évoluer la politique publique.